Трагическая история о невозможной любви, фоном для которой стал послевоенный Лондон, уже зализавший былые раны на своём теле, но не в душах людей. На одной из вечеринок, проходящих в борделе, его хозяйку, очаровательную Рут Эллис, её поклонник Десмонд знакомит со своим более молодым приятелем, Дэвидом Блейкли, эгоистичным красавцем, аристократом, плейбоем и автогонщиком. Она сразу же страстно влюбляется в него. Но они оба понимают бесперспективность вспыхнувших отношений, ибо представляют разные социальные слои. К тому же Рут — мать двоих детей, один из которых — десятилетний Энди — живёт с нею, этажом выше над её «салоном». Но страсть оказывается всепоглощающей; даже когда любовники расстаются, при каждой случайной (или неслучайной) встрече, они, поглощённые пламенем чувств, отдаются во власть плотских наслаждений. Но аристократ не останавливает свой выбор на одной возлюбленной, в отличие от неё, не желающей ни с кем его делить. Развязка столь бурного романа может быть только одна...